Mantelipuu on kevään airut. Se on lupausten todistaja.
Mantelipuu on puu, joka kukkii ja herää talvella, kun muut puut vielä uinuvat. Suuret, hennot ja kauniit vaaleanpunaiset tai valkeat kukat puhkeavat ennen kuin lehdet.
Olimme vaelluksella vuoristossa ja kaiken kuivuuden keskeltä nämä kukat tervehtivät. Yleensä Etelä-Espanjassa sataa marras-tammikuun aikana, mutta nyt pohjavedet alkavat hälyttävästi loppua, sillä on ollut poikkeuksellinen talvi sitten 80-luvun.
Nämä puut kukkivat täällä tammikuun kuivuudessa, “erämaassa”. Se sai minut ajattelemaan, miten mekin voimme “kukkia” vaikka eläisimme kuivissa olosuhteissa ja rankan ajan keskellä. Siihen tarvitaan kuitenkin elämänlähde. Jokin sisäinen voima.
Mantelipuu kuvastaa elpymistä. On annettu lupauksia elämääsi, ja on aika herätä valvomaan niiden toteutumista. On aika elvyttää sisimpäsi unelmat. On aika löytää sisimmän lähteelle.
Innostuin, kun ymmärsin, että sana mantelipuu, shaqed, muistuttaa sanaa shaqad, joka tarkoittaa valvoa, katsoa, kiirehtiä, ahkeroida. Mantelipuut kiirehtivät heräämään ja kasvattamaan silmujaan, vaikka kaikki ympärillä huutaa kuivuutta, karseutta, kylmyyttä. Ne heräävät kukkimaan.
Olen ennenkin todennut, kuinka luonto on mahtava opettaja. Luonto voimaannuttaa ja se hoitaa. Tarvitsemme luontosuhdetta. Kaikki, mikä ei ole ihmisen käden jälkeä, sisältää ihmeellistä voimaa.
Katso. Olet rakastettu. Kaikki virheet on annettu anteeksi. Et ansaitse niin suurta rakkautta, mutta täydellinen rakkaus on sinua varten. Se puhuu sydämellesi kaikesta siitä kauneudesta, joka on tarkoitettu elämääsi. Ja se odottaa puhkeamistaan kukkaan. Kaiken rumuuden, pahan, kivun ja kuolleen keskellä. On elämänvoima, joka saa aikaan uutta. Se karkottaa myös kaiken pelon.
Tutkin lähempää hentoa, säteittäisesti symmetristä kukkaa. Terälehti viisilukuinen, symboloi luottamusta.
Lupaukset. Niitä ei voi noudattaa. Niihin voi ainoastaan luottaa. Ne ovat syvällä sisimmässä. Ehkä unohdettuina. Kaiken alla. Ja on vielä lisää ihania lupauksia, joita ei ole vastaanotettukaan. Olemassaololle on kaunis, erityinen syy.
Tuo lupauksen voima antaa lahjaksi kaiken, mitä kuuluu tosi elämään.
Luottamus. Siitä nämä mantelipuut puhuvat aina. Että on puhkeamassa elämää, joka tuntuu elämisen arvoiselta. Hurmaavalta. Täynnä iloa, joka ei juonnu ympäriltä, ei näkyväisestä, ei riipu olosuhteista. Luottamus on voima, joka saa aikaan ihmeitä.
Aivan kuin piirtäisi. Valmistaisi oksaa, kussakin haarassa kolme mantelinkukan koristetta, kantoineen ja terälehtineen. Sellainen ilo, mitä ei mistään muualta saa. Kehossa, mielessä ja sisimmässä, koko ihmisyydessä rauha.
Mantelipuu kukkii keväällä ensimmäisenä ja tuottaa satonsa syksyllä viimeisenä antaen luonnonvalkean siemenen, mantelin.
Se valvoo ajatuksiaan. Valvoo sydäntään. Sisimmän ja silmän katseen virtauksia. Ja ahkeroi. Siitä mantelipuu kertoo tarinaansa. Valo sen elämänlähteenä.
Ollako makea vai karvas mantelilajike? Jalostettu lajike vai villimuotoinen? Molemmat kukkivat yhtä hurmaavasti, mutta vain toinen on hyödyllinen moneen.
Mantelin löytäjä kohtaa onnen – sanotaan joulunaikaan riisipuuron syöjälle. Tämänkin uskomuksen alkulähteille oli mielenkiintoista löytää. Tiesitkö sinä, mitä manteli symboloi?
Mantelista hurmaantuneena halusin kuulla vielä mantelinviljelystä. Lajin useimpien villimuotojen siemenet kun ovat karvasmanteleita, jotka sisältävät ihmisille myrkyllisiä ainesosia. Muutoinhan manteleita voi syödä sellaisenaan.
Kuulen, että Espanja on maailman kolmanneksi suurin mantelien viljelysmaa. Mantelit poimitaan työläällä tavalla, ravistelemalla puita mekaanisesti. Hehtaarilta niitä saadaan 2000-4000 kg.
Maahan pudonneet hedelmät, luumarjat kootaan kasoiksi, joita sitten käännellään aika ajoin. Ne saavat olla keoissa niin kauan, kunnes kosteus on haihtunut ja pehmoinen kuoriosa lahoaa ja irtoaa pois. Lopulta kovakuoriset mantelit puhdistetaan ja lajitellaan.
Kypsiä, kovia manteleita paahdetaan, suolataan ja sokeroidaan. Ne ovat juhlaruokaa Espanjassa. Siemeniä myös jatkojalostetaan eri tavoin; kuoritaan, rouhitaan, jauhetaan, lastutaan, ja valmistetaan öljyksi. Niitä käytetään terveellisen ja kesällä virkistävän kasvimaidon, mantelimaidon tekoon, kala- ja kanaruokiin sekä kastikkeisiin, mutta myös mysliin ja pestoon, intialaisiin ja pohjoisafrikkalaisiin ruokiin, mantelimassaan ja marsipaaniin, gluteenittomiksi jauhoiksi sekä makeisiin ja suolaisiin leivonnaisiin. Erityisesti espanjassa suositun herkun, turronien valmistukseen.
PS. Espanjalaisten herkkujen kuningas, manteliturronin näppärä resepti löytyy täältä : https://pihlajakeinu.com/jouluresepti-3/
Manteli on terveyspommi. Se sisältää suhteellisen vähän energiaa, mutta runsaasti kuituja, proteiinia, kalsiumia, kaliumia, rautaa, magnesiumia ja terveellisiä rasvahappoja. Ne kuulemma parantavat näkökykyä ja lievittävät päänsärkyä sekä unettomuutta. Manteliöljyä käytetään täällä sisäisesti myös lasten ilmavaivoihin.
Manteliöljyä puolestaan käytetään kauneudenhoidossa ulkoisesti. Mantelivoi hellii, pehmentää ja puhdistaa ihoa, hoitaen haavoja. Onhan se suosittu hierontaöljykin ja hiustenhoitotuote. Usein nämä tuotteet valmistetaan ravinnoksi kelpaamattomista karvasmanteleista.
Kuulinpa vielä, että täällä hääjuhlissa annetaan perinteisesti viisi kauniisti pakattua sokeroitua mantelia, nimeltään la bonboniere. Kukin manteli kuvaa yhtä toivetta: terveyttä, onnellisuutta, hedelmällisyyttä, hyvinvointia ja varallisuutta.
Niitä sinullekin toivon!
